„ROY Lichtenstein zählt ohne Frage zu den intelligentesten Künstlern des 20. Jahrhunderts“, schreibt der Direktor des Museum Ludwig in Köln, Kaspar König, im Vorwort des die Ausstellung begleitenden Katalogs `Kunst als Motiv`. Und weiter: „Hintergründiger Humor und Ironie sprechen ebenso aus vielen seiner Werke wie ein untrügliches Gespür für Motivwahl und formale Bildgestaltung ...“

Diese eher ernste Betrachtung der plakativen und leicht verdaulich wirkenden Arbeiten des Künstlers Lichtenstein (1923 – 1997) beschreibt die Essenz einer kunsthistorischen Auseinandersetzung mit dessen Œuvre und enttarnt die inhaltliche Leichtigkeit als eine nur scheinbare.

   In rund 100 Exponaten der Präsentation „Kunst als Motiv“ wird Lichtensteins intensive Auseinandersetzung mit kunsthistorischen Stilrichtungen von Expressionismus und Futurismus bis Bauhaus, Art déco oder, ganz berückend, seine Beschäftigung mit der Landschaftsmalerei Ostasiens nachvollziehbar. Auf den Punkt gebracht ist die Ausstellung auch eine Reflexion über die Geschichte der Kunst.

   Das Ausstellungskonzept fokussiert mit seinem Thema eine neue Sichtweise auf die Arbeiten des so vielseitigen Künstlers. Berühmte Werke, manchmal auch nur ihre Anmutung, von Matisse, Picasso, Mondrian oder Dali begegnen dem Besucher konzentriert in der Bildsprache Lichtensteins. Dies alles, bitteschön, ist fernab einer Kopie. Das Sujet so manch weltbekannten Meisterwerkes wie zum Beispiel „Der Tanz“ von Matisse wirkt wie eine „Übertragung“ in eine andere, eingängig heitere und unkonventionelle Bildsprache, die nach wie vor als aktuell, frisch und unverbraucht bezeichnet werden kann. Mit Picasso setzte sich Lichtenstein verschiedentlich auseinander. „Unter seiner Hand wird Picasso zum Pseudo-Comic und erhält einen völlig eigenen Charakter“, ist einer Mitteilung des Museums zu entnehmen. Und auch der Künstler wird dazu zitiert: „Ein Werk zu malen, das eindeutig einem Picasso ähnelt, war ein Befreiungsschlag.“

 

 

Als Kernstücke der Ausstellung können sicherlich Lichtensteins großformatige Gemälde aus der Serie „Brushstrokes“ bezeichnet werden. Sie zeigen in expressivem Gestus auf Leinwand aufgebrachte, gigantische, comicartig stilisierte Pinselstriche und sind sicherlich ein Zeugnis der frühen Reflexion des Künstlers über Malerei.